Tìm hiểu về lưới điện (và nó là gì)
“Mạng lưới điện.” Hai từ được dùng để mô tả thứ từng được gọi là “cỗ máy lớn nhất thế giới.”
Những câu hỏi thường được đặt ra là: “Mạng lưới là gì?”, “Tại sao lại có mạng lưới?”, “Ai quản lý mạng lưới?”. Và chúng ta sẽ đi vào chi tiết tất cả những vấn đề đó. Nhưng liệu có ai từng hỏi:“Tình trạng của mạng lướira sao?”
Chúng tôi làm điều đó. Chúng tôi quan tâm đến hệ thống lưới điện. Rất nhiều. Và đây là lý do tại sao bạn cũng nên quan tâm.
Lưới điện là gì?
Ở mức độ cơ bản nhất, lưới điện là một mạng lưới cung cấp điện Điện từ các điểm sản xuất (chẳng hạn như các nhà máy điện khí hoặc các nhà máy điện tái tạo như điện mặt trời, thủy điện và điện gió) qua các đường dây truyền tải và hệ thống phân phối đến nhà hoặc doanh nghiệp của bạn. Nghe có vẻ khá đơn giản, phải không?
Khi tính đến sự biến động liên tục của cung và cầu tại Điện , các hiện tượng thời tiết cực đoan, công tác bảo trì hạ tầng và việc tích hợp các nguồn năng lượng tái tạo, việc duy trì một hệ thống lưới điện cân bằng và đáng tin cậy khó khăn hơn nhiều so với những gì người ta tưởng tượng. Một hệ thống lưới điện mất cân bằng đồng nghĩa với việc gián đoạn nguồn điện (và cuộc sống), và không ai muốn điều đó xảy ra.
Mạng lưới điện hiện nay cũng có nhiều hoạt động hơn so với trước đây. Người tiêu dùng (như bạn) từ trước đến nay luôn có thể nhận năng lượng từ mạng lưới điện, nhưng giờ đây bạn có thể đưa năng lượng dư thừa ( Điện ) trở lại mạng lưới thông qua hệ thống năng lượng mặt trời trên mái nhà và thậm chí là sạc hai chiều Xe Điện (hiện vẫn đang trong giai đoạn đầu, nhưng sẽ sớm được triển khai!).
Bạn có thể hình dung rằng điều này có thể khiến hệ thống lưới điện phải chịu áp lực nhất định. May mắn thay, đã có các biện pháp được áp dụng để đảm bảo hệ thống lưới điện vận hành hiệu quả và bạn, với tư cách là khách hàng, sẽ được cung cấp nguồn năng lượng ổn định cho gia đình hoặc doanh nghiệp của mình.
Ai là chủ sở hữu và đơn vị quản lý lưới điện?
Một bài học lịch sử ngắn gọn về hệ thống lưới điện California: Vào cuối thế kỷ 19, hệ thống phân phối điện “ Điện ” được xây dựng và quản lý ở cấp địa phương, cho đến năm 1895 khi đường dây truyền tải điện đường dài đầu tiên được thiết lập tại khu vực Sacramento. Năm 1996, 100 năm sau khi đường dây truyền tải điện đường dài đầu tiên được đưa vào hoạt động, bang California đã tái cơ cấu thị trường điện bán buôn ( Điện ), và Tổ chức Vận hành Hệ thống Độc lập California (CAISO) được thành lập (sẽ đề cập chi tiết hơn về tổ chức này sau) để quản lý hệ thống truyền tải cung cấp điện bán buôn ( Điện ) cho các công ty điện lực nhằm phục vụ nhu cầu của các hộ gia đình và doanh nghiệp địa phương. Vào cuối thập niên 90, bang California bắt đầu dỡ bỏ các quy định trên thị trường năng lượng để tạo điều kiện cho người tiêu dùng có quyền lựa chọn. Thật không may, California đã phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng năng lượng vào năm 2001, dẫn đến việc tạm dừng quá trình tự do hóa. Nguồn cung không đủ do nắng nóng cực đoan và các hoạt động thao túng thị trường đã dẫn đến các đợt cắt điện luân phiên và việc PG&E phá sản. Kể từ đó, các cơ quan quản lý đã ban hành các chính sách nhằm đảm bảo độ tin cậy của lưới điện và ngăn chặn việc thao túng thị trường.
Ai là chủ sở hữu của các cột điện và dây điện trong khu vực của chúng ta?
Đối với khách hàng của SVCE, đơn vị đó chính là PG&E. (Lưu ý: SVCE là một Tổ chức Tập hợp Lựa chọn Cộng đồng [CCA], có nghĩa là chúng tôi mua điện từ Hệ thống Điện California ( Điện ) và hợp tác với PG&E về việc truyền tải và phân phối.) Ở hầu hết các khu vực, một Công ty Điện lực do Nhà đầu tư sở hữu (IOU), như PG&E, sở hữu cơ sở hạ tầng và chịu trách nhiệm xây dựng cũng như bảo trì hệ thống. Cơ chế hoạt động như sau: SVCE mua điện ( Điện ) từ nguồn năng lượng sạch, các electron này di chuyển qua các đường dây truyền tải do CAISO quản lý, sau đó được đưa đến nhà bạn thông qua các đường dây phân phối địa phương do PG&E sở hữu.
Vậy là, chúng ta có một mạng lưới điện với rất nhiều bên tham gia (các công ty điện lực địa phương, các tổ chức cộng đồng cung cấp điện, các nhà cung cấp năng lượng khác) đang đưa điện vào lưới ( Điện ), rút điện ra khỏi lưới ( Điện ) và quản lý cột điện cùng đường dây… Nghe có vẻ rối rắm phải không? Đúng vậy, và đó chính là lúc CAISO phát huy vai trò. CAISO quản lý dòng chảy năng lượng ( Điện ) trên toàn bộ mạng lưới điện California. PG&E sở hữu các cột điện và đường dây, nhưng CAISO đảm bảo sự cân bằng trong dòng chảy năng lượng để đảm bảo rằng có đủ năng lượng trên lưới điện để đáp ứng nhu cầu, nhưng không quá nhiều đến mức làm quá tải hệ thống. Nếu bạn từng nhận được thông báo “Flex Alert” – một thông điệp yêu cầu bạn tiết kiệm năng lượng khi lưới điện bị quá tải trong những ngày nắng nóng cực độ – thì thông điệp đó đến từ CAISO.
Trên toàn tiểu bang còn có các cơ quan khác chịu trách nhiệm quản lý các tổ chức IOU, CCA và các nhà cung cấp khác. Xin giới thiệu với quý vị:
- Bộ Năng lượng (DOE)
- Ủy ban Điều tiết Năng lượng Liên bang (FERC)
- Ủy ban Năng lượng California (CEC)
- Ủy ban Dịch vụ Công cộng California (CPUC)
Những điều bạn cần biết:
- FERC quản lý các thị trường năng lượng và duy trì các tiêu chuẩn về năng lượng
- CEC xây dựng các chính sách và kế hoạch nhằm đáp ứng các mục tiêu năng lượng của nhà nước
- CPUC giám sát việc tuân thủ các tiêu chuẩn và quy định của tiểu bang
- CAISO đảm bảo sự cân bằng giữa cung và cầu trên lưới điện mọi lúc
- SVCE cung cấp năng lượng vào lưới điện và phải tuân thủ các tiêu chuẩn về năng lượng cũng như các quy định khác
Cách thức hoạt động của lưới điện
*Rin rin*. Mạng lưới đã gọi. Và mạng lưới muốn chúng ta lại nói về họ.
Mạng lưới điện luôn trong tình trạng quá tải với nhiều nguồn năng lượng đổ vào và người tiêu dùng liên tục lấy điện từ đó 24/7. Hãy tưởng tượng một máy bán nước ngọt tự động và một đứa trẻ đang tự pha đồ uống từ từng vòi; một hỗn hợp gồm nước ngọt đậm và nhạt, nước chanh và nước lọc đều chảy vào cùng một cốc – nhưng khi bạn nhấp một ngụm, bạn sẽ cảm nhận được sự kết hợp của tất cả các loại đồ uống đó. Mạng lưới điện cũng vậy! Tất cả các nguồn năng lượng, sạch và bẩn, đều được đưa vào mạng lưới ngay khi được sản xuất. Một khi các electron đó đã vào mạng lưới, không có cách nào để theo dõi chính xác những electron nào đang cung cấp năng lượng cho đợt giặt quần áo buổi tối của bạn – năng lượng sạch hay bẩn, tất cả đều trộn lẫn vào nhau.
SVCE đảm bảo mua đủ điện sạch Điện để đáp ứng lượng tiêu thụ trong cả năm cho tất cả khách hàng, mặc dù lượng điện tử thực tế mà quý vị sử dụng được lấy từ hỗn hợp năng lượng trên lưới điện tại thời điểm cụ thể khi quý vị sử dụng điện. Điều này cũng có nghĩa là khi quý vị sử dụng Điện vẫn tác động đến lượng khí thải trên toàn tiểu bang – nếu quý vị sử dụng năng lượng khi hỗn hợp năng lượng của lưới điện đến từ các nguồn gây ô nhiễm, thì sẽ có nhiều khí thải hơn liên quan đến việc sử dụng đó. Mặc dù SVCE, về phần mình, vẫn đang cung cấp năng lượng sạch để đáp ứng tổng lượng tiêu thụ đó. Vì vậy, vào giữa ngày, khi mặt trời chiếu sáng và sản lượng điện mặt trời đang cung cấp năng lượng tái tạo cho lưới điện, lượng khí thải từ việc sử dụng Điện sẽ ít hơn so với việc sử dụng cùng một lượng Điện vào lúc 5 giờ chiều, khi sản lượng điện tái tạo giảm xuống và các nhà máy điện chạy bằng khí đốt phải tăng công suất để đáp ứng nhu cầu tăng cao.
Điều này có ý nghĩa gì đối với bạn? Việc sử dụng Điện vào giữa trưa, khi nguồn năng lượng tái tạo dồi dào, có thể giúp giảm lượng khí thải! Những mẹo đơn giản như bật máy rửa chén vào buổi sáng thay vì sau bữa tối, hoặc làm mát nhà trước khi về có thể giúp bạn tận dụng nguồn năng lượng sạch này.
Giảm phát thải không phải là lợi ích duy nhất bạn có được khi điều chỉnh thói quen sử dụng năng lượng! Các mức giá theo khung giờ (TOU-C, EV, E-ELEC) của Điện mang đến mức giá thấp hơn vào những khung giờ trong ngày khi nguồn năng lượng sạch hơn và nhu cầu tiêu thụ thấp hơn (từ 12 giờ đêm đến 4 giờ chiều). Biết được những khung giờ sạch nhất và rẻ nhất để sử dụng Điện có thể giúp bạn tiết kiệm chi phí, góp phần giữ không khí trong lành và duy trì một hệ thống điện cân bằng và ổn định. Nhưng trước khi đi sâu hơn vào các cách khác để bạn có thể sử dụng nguồn năng lượng sạch Điện, hãy cùng tìm hiểu cách SVCE đang thực hiện các mục tiêu năng lượng sạch của địa phương và tiểu bang.
